La plupart de nos voyageurs qui atterrissent pour un séjour à Cap Salou ne voient jamais Reus. Ils débarquent, prennent un taxi ou une voiture de location, et filent directement vers la côte. C'est dommage. Reus est officiellement la ville natale d'Antoni Gaudí, elle a une vraie culture du vermouth qui précède de plus d'un siècle la mode actuelle du vermouth, et elle se trouve à peine à vingt minutes de notre appartement avec parking à Cap Salou, assez proche pour qu'une après-midi sur place s'intègre facilement à un séjour plus long sur la côte. Voici ce qu'on ferait vraiment en ville, et ce qu'il faut savoir pour bien utiliser l'aéroport lui-même.
Le Reus de Gaudí
Antoni Gaudí est né à Reus le 25 juin 1852, dans une maison qui se trouvait autrefois sur l'actuelle Plaça de les Peixateries Velles, dans la vieille ville. La commune voisine de Riudoms conteste depuis toujours cette version, arguant que la ferme familiale des Gaudí s'y trouvait et en fait donc, selon elle, le vrai lieu de naissance ; les deux villes se chamaillent encore gentiment à ce sujet aujourd'hui. Reus est la ville inscrite sur son acte de naissance, et c'est celle qui a construit tout son tourisme gaudien autour de ce fait.
Gaudí est parti pour Barcelone à dix-sept ans pour étudier l'architecture et n'a jamais rien construit dans sa ville natale : ne venez donc pas en espérant trouver un bâtiment original de Gaudí. Son père et son grand-père étaient chaudronniers, et Gaudí lui-même racontait plus tard que les regarder façonner le métal à l'œil, en volume plutôt qu'à partir de plans à plat, lui avait appris davantage sur les formes et les structures que sa formation classique, une anecdote que ses biographes rappellent souvent pour expliquer son instinct pour les formes courbes et porteuses. Ce que Reus propose à la place d'un bâtiment de Gaudí, c'est le Gaudí Centre, un musée d'interprétation sur la place principale qui retrace sa vie et ses grands projets barcelonais à travers des maquettes, des dessins et des reconstitutions. C'est une bonne introduction si vous comptez voir la Sagrada Família ou le Park Güell plus tard dans votre séjour, et la visite reste raisonnable, une heure suffit généralement sauf si vous voulez lire chaque panneau.
Le modernisme propre à Reus
Ce qui surprend vraiment la plupart des visiteurs, c'est que Reus possède une véritable collection d'architecture moderniste catalane de la même époque, en grande partie l'œuvre de Lluís Domènech i Montaner, l'architecte du Palau de la Música Catalana à Barcelone. La Casa Navàs, juste sur la place principale à côté du Gaudí Centre, est généralement considérée comme l'une de ses plus belles maisons particulières : une façade ornée de céramique, de vitraux et de ferronnerie, facile à dépasser sans la remarquer si on ne lève pas les yeux. L'Institut Pere Mata, un ancien hôpital psychiatrique en périphérie de la ville, est un autre bâtiment de Domènech i Montaner, et l'un des premiers exemples d'architecture moderniste appliquée à une commande institutionnelle plutôt que privée.
L'office de tourisme propose un parcours fléché dans la vieille ville qui relie une douzaine de façades modernistes, la plupart à quelques minutes de marche les unes des autres. Pas besoin de visite guidée pour en profiter : une marche tranquille avec le plan de l'office de tourisme suffit à voir l'essentiel en une heure ou deux, et le parcours s'enchaîne naturellement avec le Gaudí Centre puisque les deux partent de la même place.
La tradition du vermouth
Reus produit du vermouth depuis le 19e siècle, quand les maisons locales ont commencé à muter et aromatiser le vin pour l'exportation, et la ville se présente encore, sans grande contestation, comme la capitale catalane du vermouth. Le rituel local, sortir a fer el vermut, sortir prendre un vermouth, se pratique avant le déjeuner du dimanche plutôt qu'en soirée : un petit verre servi sur glace, une olive ou une tranche d'orange à côté, et en général une assiette de quelque chose de salé.
Plusieurs producteurs historiques, dont De Muller et Vermuts Rofes, sont toujours implantés en ville ou à proximité, et certains proposent des dégustations sur réservation. La ville organise aussi une foire du vermouth chaque printemps, où les producteurs installent des stands dans la vieille ville. Le vermouth de Reus est en général rouge, sucré, avec plus d'herbes et de zestes d'agrumes que les styles plus secs à la mode ailleurs, plus proche de ce que connaissaient vos grands-parents que d'une réinvention de bar branché. Même sans visite organisée, n'importe quel bar autour de la place principale vous servira un vrai vermut, et vous verrez les habitants faire exactement cela la plupart des matins de week-end.
Le marché et la vieille ville
Le marché couvert de Reus, le Mercat Central, mérite un coup d'œil même sans rien acheter : un vrai marché de produits, de poisson et de fleurs, installé dans un solide bâtiment du début du 20e siècle plutôt que dans une version pour touristes. Les colonnes en fonte et la verrière appartiennent à la même vague de construction que les façades modernistes à quelques rues de là, même si le marché attire bien moins de visiteurs qu'elles. Les matinées sont les plus animées, avant que les commerçants ne commencent à ranger. Autour, les rues piétonnes de la vieille ville regorgent de petits commerces indépendants plutôt que d'enseignes, un rythme vraiment différent de la bande touristique de la côte.
Si votre visite tombe un lundi, sachez que beaucoup de commerces et certains sites ferment ce jour-là. C'est la norme dans cette partie de l'Espagne, pas une particularité de Reus, mais cela surprend suffisamment de visiteurs pour mériter d'être signalé.
Utiliser l'aéroport de Reus
L'aéroport de Reus est assez petit pour qu'il faille rarement plus de vingt à trente minutes entre l'atterrissage et la station de taxis, même avec un vol complet, ce qui reste un vrai avantage par rapport à Barcelone pour des vacances à la plage. Les vols hors espace Schengen passent par le contrôle des passeports, ce qui, vu la taille de l'aéroport, ne fait rarement une longue file. Il a longtemps été desservi surtout par des compagnies low-cost et des vols charter, avec des liaisons concentrées vers le Royaume-Uni, l'Irlande et la Scandinavie, plus un pic de vols charter en été. Le réseau de lignes d'un petit aéroport comme celui-ci évolue d'une année sur l'autre, donc vérifiez les horaires actuels de votre compagnie plutôt que de supposer qu'une liaison de l'été dernier existe encore cette année.
À l'intérieur, il y a un petit café et la boutique habituelle d'aéroport, et pas grand-chose de plus. Il est conçu pour faire tourner les vols rapidement plutôt que pour une longue escale, ce qui, pour la plupart de nos voyageurs, est exactement le but recherché : moins de temps dans le terminal, plus de temps sur la terrasse.
De l'aéroport à Cap Salou
Cap Salou se trouve à environ vingt minutes de l'aéroport de Reus en voiture, l'un des trajets d'aéroport les plus simples de cette partie de la côte. Un taxi à la station juste à la sortie des arrivées est la solution la plus simple si vous ne louez pas de voiture, et les chauffeurs connaissent bien Cap Salou et les rues résidentielles autour. Louer une voiture à l'aéroport est également facile, avec plusieurs comptoirs d'agences dans le terminal, et avoir une voiture quelques jours a du sens si vous comptez visiter Reus elle-même, Tarragone ou le Delta de l'Ebre pendant votre séjour.
Le réseau Bus Plana, que nous conseillons habituellement à nos voyageurs pour se déplacer sans voiture, dessert aussi l'aéroport de Reus sur son trajet vers le centre de Salou et Cap Salou. Les services y sont calés approximativement sur les arrivées de vols plutôt que d'assurer une fréquence fixe toute la journée, donc mieux vaut vérifier l'horaire en vigueur avant d'atterrir plutôt que de supposer qu'un bus vous attendra à la sortie du terminal. Le même trajet fonctionne dans l'autre sens pour un vol retour, donc prévoyez environ vingt à trente minutes plus une marge confortable pour l'enregistrement plutôt que de couper trop juste.
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